Volgens eenrecente studieuitgevoerd door Wintergreen Research, verwacht de wereldwijde markt voor draagbare zuurstofconcentrators een aanhoudende groei tot 2019. Dit deels vanwege de babyboomerpopulatie en de behoefte aan zuurstoftherapie voor thuiszorg. Bovendien is het aantal fabrikanten en modelkeuzes het afgelopen decennium aanzienlijk toegenomen.
Deze toegenomen behoefte is de katalysator geweest voor verbetering van de technologie en de vraag naar draagbaarheid. Bekend als de generatie die zich graag verplaatst, zijn babyboomers niet tevreden om thuis te blijven naast een zuurstoftank; dus de vraag naar draagbaarheid. En naarmate het gewicht afneemt en de levensduur van de batterij op deze eenheden toeneemt, lijkt er vandaag geen limiet te zijn aan de mobiliteit.
Naast mobiliteit zijn draagbare zuurstofconcentrators veel veiliger dan het gebruik van traditionele zuurstoftanks. Kortom, ze elimineren de mogelijkheid van lekken die branden en of explosies kunnen veroorzaken. En daarom worden POC's goedgekeurd door de FAA en geaccepteerd op de meeste binnenlandse en internationale vluchten. Andere veel voorkomende plaatsen voor gebruik zijn noodlokalen, militaire veldoperaties en bepaalde industriële toepassingen. Industriële toepassingsconcentratoren zijn niet goedgekeurd door de Food and Drug Administration voor medisch gebruik.
Er zijn verschillende bedrijven die nu POC's produceren. Pulsdosistechnologie is een relatief nieuwe ontwikkeling in zuurstoftherapie die is opgenomen in de meeste nieuwe zuurstofconcentrators. Traditioneel hebben zuurstofconcentrators gezorgd voor een continue toevoer van zuurstof, ongeacht of de patiënt in- of uitademde. Een pulsdoseringssysteem levert zuurstof in vaste stappen die overeenkomen met de inhalatiecomponent van de ademhalingscyclus van een patiënt. Daarbij voorkomt pulsdosistechnologie dat zuurstof wordt verspild en verhoogt het de efficiëntie van een zuurstofconcentrator. Pulsdosistechnologie is vooral belangrijk in draagbare zuurstofconcentrators, die beperkte opslag hebben.
De typische zuurstofconcentrator bestaat uit een luchtcompressor, twee cilinders gevuld met zeolietkorrels, een druknivelleringsreservoir, kleppen en buizen. Normale ruimtelucht wordt ongeveer in een cilinder gepompt waar de stikstof en koolstofdioxide door de pellets worden geabsorbeerd en 90% + zuivere zuurstof in een reservoir wordt gepompt. Als de zuurstof in één cilinder wordt uitgeput, geeft het vervolgens de stikstof weer af aan de lucht. Op dit moment doorloopt de andere cilinder hetzelfde proces. Samen creëren ze een afwisselende stroom zuurstof in het reservoir waar het blijft totdat de gebruiker ademt.